Von Caroline Lin

1981 haben Kriminalität und Winter New York in ihrem festen Griff. Zahlreiche Überfälle und Drohungen der Konkurrenz zum Trotz wenden Heizöllieferfirmeninhaber Abel und seine Gattin Anna nicht die branchenüblichen schmutzigen Tricks an, auch wenn die Steuerbehörden ihnen gehörig in die Suppe spucken.

Nach seinem Segeltörn ALL IS LOST kehrt J.C. Chandor, Sohn eines Investmentbankers, wieder zurück zum Wirtschaftsthrillerterrain von MARGIN CALL. Im wie immer selbst geschriebenen Crime-Drama erreicht er ungeachtet der hervorragenden Schauspiel-Crew – Oscar Isaac als rechtschaffener Firmenchef, Jessica Chastain als seine resolute Frau – einfach nicht mehr die Stärke seines Debüts.

Die IMDb listet als erstes Genre „Action“. Dabei ist A MOST VIOLENT YEAR sicherlich das Gegenteil davon. Chandor beugt sich keinem Geschwindigkeitsdiktat, erzählt die Geschichte eines Geschäftsmanns, der den Anstandspfad auch dann nicht verlässt, als seine Fahrer und Familie mit Waffen und Überfällen der Konkurrenten eingeschüchtert werden, ohne Vorwärtsdrang – bis man irgendwann selbst anschieben will.

Im erdfarben-dunklen, winterschmutzigen New York des Jahres 1981, das als eines der schlimmsten in die Kriminalitätsstatistik einging und zugleich wie eine Crime City von Sidney Lumet erdacht aussieht, breitet Chandor im Retro-Look eine nach Verschwörung riechende Anschlagsserie aus, in deren Folge Staatsanwaltschaft und skrupellose Branchenganoven einen Aufsteiger um sein Lebenswerk bringen wollen – der mit Rückendeckung seiner Frau trickreich um sein Geschäft ringt.

All dies vermittelt sich im Stil eines Edellangweilers, dem Zug und Thrill markant abgehen; wie sich Old-School-Lauterkeit gegen moderne Gewaltmethodik durchsetzt, ist zweifellos gut gespielt und angenehm komplexe, an Erwachsene adressierte Unterhaltung. Chastains und Isaacs letzte Filme, einmal DAS VERSCHWINDEN DER ELEANOR RIGBY, zum anderen DIE ZWEI GESICHTER DES JANUARS, imponierten auf ihre Art dennoch jeweils mehr.

Erschienen auf Komm & Sieh

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A Most Violent Year, USA 2014 | Regie/Buch: J.C. Chandor | Mit: Oscar Isaac, Jessica Chastain, David Oyelowo, u.a. | Laufzeit: 125 Minuten, Verleih: SquareOne/Universum (Kinostart: 19.03.2015).