Von Matthias Ehrlicher
Die erste Staffel der Serie PEAKY BLINDERS – GANGS OF BIRMINGHAM stand ganz im Zeichen des Aufstiegs der Familiengang „Peaky Blinders“ im heimischen Birmingham. Tommy Shelby (Cillian Murphy) schuf aus einer Truppe von Rowdys eine Instanz in der Stadt, der nicht einmal die Polizei etwas anhaben kann. In Staffel Zwei geht es um die Expansion des Unternehmens. Birmingham Mitte der 1920er wird den Peaky Blinders zu klein.
Ein nettes Detail ist es, Churchill als Akt-Maler mit Model in Aktion zu sehen, während er mit Campbell Pläne schmiedet. Im weiteren Verlauf der Staffel spinnt Campbell Tommy Shelby immer weiter in sein Netz aus Intrigen und Verrat ein. Man muss bis zum Ende ausharren, um zu verstehen, wer was wann gesteuert oder initiiert hat. Doch dieser Strang bleibt schwach. Er stützt sich zu sehr auf Tommys und Campbells persönlichen Zweikampf, der sich leider schnell tot läuft, da die Figuren zu eindimensional gezeichnet sind. Hier hätte eine stärkere Einbindung in den historischen Kontext gut getan. Dass uns der Irland-England-Konflikt heute etwas zu erzählen hat, sollte unstrittig sein. Eine von mehreren vergebenen Chancen der Serie. Dessen ungeachtet, verschmelzen die beiden Plotelemente in den finalen Folgen gut miteinander.
Die Geschäfte der Familie laufen auf vollen Touren. Vor allem der Whisky-Schmuggel geht voran. Sie planen sogar in das Land der Prohibition zu exportieren. Auch auf dem Gebiet des Glücksspiels tut sich was. Tommy steigt als neuer Besitzer eines Rennpferdes ins Geschäft mit Sportwetten ein und versucht gegnerische Buchmacher auszustechen. Derweil tritt eine Frau in sein Leben: Die Pferdetrainerin Lizzie (Natasha O´Keeffe), eine junge Witwe aus reichem Haus, mit guten Verbindungen. Anfangs läuft die Affäre reibungslos. Bis Grace Burges (Annabelle Wallis) nach ihrer Flucht in die USA wieder in London auftaucht. Ein Umstand, der Tommy Shelby und Major Chester Campbell so gar nicht in den Fahrplan passt. Zu diesem Zeitpunkt sitzen Tommy also nicht nur zwei Geliebte, sondern auch zwei blutgierige Gangs und zwei skrupellose Vertreter der Regierung im Nacken. Die Frauen müssen warten. Das Geschäft geht vor. Am Schluss von Staffel Zwei wird Tommys Bruder Arthur Shelby (Paul Anderson) im Pub grölen: „Wer soll uns jetzt noch aufhalten?“
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Peaky Blinders – Gangs of Birmingham, Großbritannien 2014, R: Colm McCarthy, D: Sam Neill, Paul Anderson, Helen McCrory, Andy Nyman u.a.
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